Quelle est la structure d’un cabinet d’avocats ?

Les lois du 31 décembre 1971 et du 31 décembre 1990 encadrent le statut de la profession d’avocat. Le métier d’avocat se définit par ces textes comme une profession libérale et indépendante.

Chaque avocat est libre de décider de son statut juridique. Autrement dit, la manière dont il exerce sa profession. Il peut exercer son métier d’avocat de manière individuelle, en s’associant, en société civile professionnelle ou de manière libérale. Mais, comment distinguer ces statuts ?

La profession d’avocat est avant tout libérale. Autrement dit, les avocats ne peuvent, a priori, être salariés d’une entreprise. Toutefois, il existe des avocats salariés.

Un avocat salarié exerce sous un statut spécifique. En effet, il est rattaché à un seul client qui est son employeur. Le client quant à lui se doit de respecter les ordres de sa hiérarchie.

Chaque avocat peut exercer sa profession :

• De manière individuelle, c’est-à-dire à son compte.
• Au sein d’un cabinet, société dont il est l’associé.

Un cabinet d’avocats est une structure, avec plusieurs couches. Il se compose :

• D’un seul ou de plusieurs avocats associés
• D’un ou de plusieurs avocats collaborateurs
• De stagiaires, juristes, de secrétaires juridiques, de comptables, assistants, etc.

Qu’est-ce qu’un avocat collaborateur ?

Un avocat collaborateur fait partie d’un cabinet d’avocats. Un cabinet d’avocats se compose de plusieurs associés et collaborateurs.

Un avocat en tant que collaborateur :

• Ne s’associe pas,
• Travaille pour le compte du cabinet.

Si vous créez un cabinet, vous verrez qu’il se compose de différents avocats collaborateurs, en fonction de leurs domaines d’expertise et de droits. Vous pourrez ainsi avoir un cabinet dont le personnel est complémentaire.

Quelle est ma rémunération si je suis avocat collaborateur ?

Un avocat collaborateur perçoit chaque mois une rétrocession d’honoraires fixes.

Qu’est-ce qu’un avocat associé ?

Un associé peut occuper plusieurs fonctions. Soit il est l’un des fondateurs du cabinet, soit c’est un avocat ayant décidé de s’associer avec l’accord du cabinet.

L’avocat associé un avocat comme les autres

Ses missions consistent à :

• Rechercher des informations juridiques.
• Rédiger des mémoires juridiques.
• Conseiller ses clients, à la fois en personne et au téléphone.
• Plaider devant les tribunaux.

Être avocat associé, c’est exercer en premier lieu les tâches de l’avocat. Cependant, votre rôle va au-delà de cela !

Avocat associé : les tâches qui lui sont propres

Cependant, ses missions vont plus loin. L’associé exerce en tant que manager au sein de son cabinet d’avocats. Il a des responsabilités. En tant qu’associé, quelles sont ses missions ?

• L’avocat associé négocie au nom du cabinet ;
• Il analyse les lois et propose des stratégies pour les affaires en cours ;
• Il co-dirige le cabinet au niveau administratif et financier ;
• Il assure l’organisation et la répartition du travail. Notamment au près des collaborateurs.

Bien sûr, un jeune associé n’aura pas forcément le même rôle qu’un associé plus âgé ou qu’un associé-fondateur. En effet, le temps et l’expérience sont ce qui lui permettent de prendre en charge plus de décisions liées au cabinet d’avocats et d’enrichir sa propre clientèle.

Quel statut est le plus avantageux ?

Vous hésitez entre vous constituer votre propre clientèle ou vous associer ? Vers quel statut est-il préférable de s’orienter ?

Pour le savoir, il faut soupeser le pour et le contre. En effet, un statut comme un autre présente des avantages et des inconvénients :

• Entre associés, les risques de désaccords sont plus nombreux que si vous êtes collaborateur au sein d’un cabinet. De plus, être associé vous empêche de faire compétition à votre cabinet.
• Mais, bien que rattaché au cabinet, l’associé prend part à la vie active du cabinet. Il touche sa part personnelle de bénéfices ou de réserves. Il vote aussi aux assemblées générales les décisions collectives.
• L’avocat collaborateur, lui, est plus indépendant, dans la mesure où il peut développer sa propre activité professionnelle en parallèle de son travail grâce à la loi de 2005.

Donc, être avocat collaborateur présente de nombreux avantages par rapport au statut d’avocat associé :

• Si vous voulez vous créer votre propre clientèle,
• Si vous êtes jeune avocat et que vous souhaitez intégrer un cabinet.
• Un contrat de collaboration précis définit votre profession.

Points clés à retenir :

• Associé : vous participez à la gestion du cabinet et aux prises de décision mais restez associés à lui,
• Avocats collaborateurs : vous jouissez d’un statut plus indépendant car vous pouvez développer une clientèle à votre compte.

Conclusion ? Vous êtes un jeune avocat et vous voulez intégrer un cabinet ? Il est préférable d’établir un contrat de collaboration libérale. Cependant, le statut d’avocat associé est lui aussi intéressant puisqu’il permet de participer à la gestion du cabinet et de prendre des décisions.